Planter

Un planter (traducibile impropriamente in italiano come piantatore o più propriamente come "proprietario terriero di una piantagione") era membro della classe sociale dei planters o, come è nota alternativamente negli Stati Uniti, come dell' "aristocrazia del sud". Questi erano i membri di una casta socio-economica della società panamericana che dominò il mercato e l'agricoltura degli Stati Uniti tra il XVII secolo e sino alla metà del XIX secolo, grazie al possesso di vasti terreni ed al lavoro forzato degli schiavi africani importati. La tratta atlantica degli schiavi permetteva ai planters di avere lavoro gratuito per poter gestire le proprietà che possedevano dove disponevano di colture di cotone, caffè, tè, cacao, zucchero di canna, agave, olio di girasole, olio di palma, alberi della gomma e frutta.

Negli Stati Uniti meridionali, i planters mantennero una cultura distinta caratterizzata da abitudini simili a quelle dell'aristocrazia di campagna europea, soprattutto britannica, enfatizzando la cavalleria, il gentilato, l'ospitalità e tracciando quindi i tratti della moderna società del sud americano.

Dopo la guerra civile americana, molti planters videro le loro ricchezze ridursi sempre più dal momento che venne abolita la schiavitù in tutti gli Stati Uniti, gli ex schiavi liberati e molte terre vennero confiscate. Altre piantagioni vennero convertite in terreni a mezzadria. Alcune piantagioni divennero in seguito dei musei, e spesso sono state incluse nel National Register of Historic Places.

I planters si diffusero tra i coloni inglesi, olandesi, francesi e spagnoli nelle colonie del nord e del sud America e nelle Indie occidentali. Personaggi appartenenti a questa classe che divennero poi famosi furono William Byrd, Mary Chesnut, Jefferson Davis, Thomas Jefferson, Robert E. Lee, Jacques Villeré, Sallie Ward, George Washington ed il personaggio di finzione Rossella O'Hara.

I planters furono quasi tutti membri della gentry americana, ma non necessariamente dovevano esserlo per poter essere qualificati come planters.

Il termine di planter venne applicato anche dal XVI secolo in Irlanda per indicare quei coloni inglesi che aderirono al sistema delle piantagioni dell'Irlanda.